Ebenfalls in der Kinkakuji Area von Kyoto befindet sich der Ryoan-ji-Tempel. 1450 gegründet, besteht er aus dem weltberühmten Steingarten und
einen wunderschönen Teichgarten, der einen schönen Kontrast zu den harten Formen des Steingartens bildet.
Betritt man den Ryonan-ji-Tempel kommt man zuerst zu dem Teichgarten, der im späten 12. Jahrhundert angelegt wurde.
Da sich auf dem Teich viele Mandarin-Enten befinden wurde Ryoanji allgemein als Oshidoridera bekannt, der Tempel der Mandarin-Enten.
Das Wasser quillt im Süden aus zwei Felsen.

Über das Hauptgebäude des Tempels, Kuri, gelangt man zu dem legendären Steingarten. Dieser einfache, aber bemerkenswerte Garten misst nur 25 Meter von Ost nach West und
etwa zehn Meter von Süden nach Norden. Der rechteckige Zen-Garten unterscheidet sich völlig von dem wunderschönen Garten des Hofadels, der im Mittelalter gebaut wurde.

Es sind keine Bäume zu sehen, nur fünfzehn Felsen und weißer Kies wurde im Garten verwendet.
Es soll jeder Besucher selbst herausfinden, was dieser einzigartige Garten bedeutet. Je länger man ihn betrachtet,
desto vielfältiger werden die Phantasien. Dieser Steingarten, von niedrigen Erdwällen umgeben verkörpert die Quintessenz
der Zen-Kunst. Die Wände sind aus Lehm, in Öl gekocht. Das eigentümliche Design entstand von selbst dadurch, dass Im Laufe der Zeit das Öl heraus sickerte. Es wird gesagt, das dieser international bekannte Steingarten am Ende der Muromachi-Periode (um 1500), von einem hoch angesehenen Zen-Mönch, Tokuho Zenketsu erstellt wurde.

“Tsukubai”, das Steinwaschbecken für die Teestube, hat eine einzigartige Inschrift: “Ich lerne nur zufrieden zu sein.”
Wer nur lernt zufrieden zu sein ist geistlich reich, während derjenige, der nicht lernen kann zufrieden zu sein, ist geistlich arm, auch wenn er sehr wohlhabend ist. Dieses Konzept ist wichtig, in der Zen-Philosophie.

Die Teestube Zoroku präsentiert sich mit wunderschönen Wandmalereinen.
Diese Teestube ist typisch für den Stil von Kishuza, einem Tee-Meister des frühen 17. Jh.